RICHARD PÉREZ-PEÑA
2019年3月12日
任何空难都需要解释，但周日埃塞俄比亚航空公司的坠机事故——同一机型不到5个月以来的第二次——所带来的却不只是常见的问题与担忧。
这架前往肯尼亚内罗毕的波音737 Max 8客机从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴起飞后不久，飞行员便发出了求救信号并获准返回机场。起飞后6分钟，飞机栽向地面，机上157人全部遇难。
事故原因是什么?
目前，就坠机原因下结论，或排除飞行员失误、机械故障、维修问题或恐怖主义等可能性为时尚早。
埃航周一称，俗称“黑匣子”的飞行数据记录和驾驶舱通话记录仪已寻获，但分析其中的信息可能需要花费数周或数月的时间。在前一架737 Max 8客机10月于印度尼西亚坠毁后，调查人员至今仍未说明从已找到的记录仪中了解到了什么内容。
对于空难，较早的猜测结果往往发现是被误导的。事故原因可能是意想不到的问题，或许是因为这样的情况很少遇到过。
调查有时会耗时数年。
根据飞机速度数据有误的情况，对狮航空难的调查着眼于机上软件致使飞机俯冲入海、无视机组人员的手动控制这一可能性。
这引发了人们的疑问：计算机系统是否——不同于早前的737机型——存在缺陷，或者飞行员对于机型变动的了解或所受培训是否充分。也有对于飞机仪器维护是否得当的疑问。
但截至目前，还没有证据表明埃航班机遇到的是同样的问题。
这起空难与狮航空难有哪些相似之处？又有哪些差异？
埃塞俄比亚与印度尼西亚的两起空难存在一些明显的相似之处，但也有显著的差异。
两架客机机组均在起飞几分钟后发出了求救信号，随后飞机坠向地面。
但埃塞俄比亚邻邦索马里的内战，让人们想到会不会有可能是恐怖主义而非机械故障导致此次事故。隶属于基地组织的索马里伊斯兰派武装组织青年党(Shabab)已对埃塞俄比亚和肯尼亚发起过袭击，美国已加强了对该组织的空袭。
一名目击者表示，飞机在空中时曾冒出烟雾，不过这种情况有多种可能。
两起空难所涉及的航空公司之间也存在巨大差异。埃航总体安全记录良好，狮航则很糟糕。
狮航班机的驾驶和副驾驶都富有经验，飞行时间均在5000小时以上。埃航飞行员也相当有经验——但副驾驶经验明显欠缺，只有200小时。尚不清楚飞机坠落时是谁在控制。
哪些航空公司在使用这一机型？哪些已停飞这一机型？
周一，中国和印度尼西亚下令其航空公司停飞737 Max 8客机，至少是暂时停飞。另有包括埃航在内的少数几家航空公司也暂停了该机型的运营。
截止到周一，在梯队中有该机型的48家运营商中，约半数仍在继续使用该机型。这些公司包括三家最大的用户——西南航空(Southwest Airlines)、加拿大航空(Air Canada)和美国航空(American Airlines)；其他西方的航空公司还有加拿大运营商西捷航空(WestJet)，欧洲航线的途易集团(TUI Group)以及挪威航空(Norwegian Air)。
总部位于美国的两家最大的运营商达美航空(Delta Air Lines)和美联航(United Airlines)没有该波音机型。
全世界已交付Max 8超过350架。
波音于50多年前推出了737客机，已建造了1万余架，使其成为世界上使用最广的机型。但它也在多年中经历了很多变动，以致于早期机型与较新的机型几乎没有多少共同之处。
Max 8作为第四代737的第一款于2017年投入商用，比先前的机型技术更先进，燃油效率也更高。由于机型太新，很难与已飞行过数百万次的传统机型进行有意义的比较。
于1980年代推出的737第二代，以及1990年代最先引进的第三代机型属于世界上最受欢迎、也最安全的客机之列。
遇难者都有谁？
埃航空难罹难者来自30多个国家。他们包括至少22名联合国职员，其中一些准备前往参加联合国环境大会在内罗毕的会议。
其他遇难者包括救援工作者、教授、外交官、企业家和顾问。
截止到周一，已确认有32名肯尼亚人，18名加拿大人。埃塞俄比亚和法国各有9名公民丧生；美国、中国和意大利各8名，英国7名。</b>
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